任天堂經營現危機 迄今仍仰賴超級瑪莉的榮光

日廠任天堂(Nintendo)日前公布2010會計年度第1季(4~6月)財報數據，稅後虧損金額達252億日圓(約2.9億美元)，為睽違2年多來首見虧損。儘管日圓升值產生的鉅額匯兌損失為任天堂此次身陷虧損的主因，然迄今任天堂仍持續仰賴「超級瑪莉」系列遊戲的榮光，經營危機問題再次浮上檯面。　

儘管身為遊戲軟體業者，任天堂在遊戲軟體市場上卻已沈寂許久。直到今日，其銷量最好的遊戲軟體還是90年代初盛行的「超級瑪莉系列」。

為催生遊戲機Wii，任天堂續將遊戲軟體設計擺一邊，全力投入Wii的研發設計。而Wii的問世果然席捲全球市場，銷售量急速竄升，任天堂亦重回遊戲機老大寶座。然Sony將於2010年底發行10幾款支援PS3的體感遊戲軟體；微軟(Microsoft)也宣稱Xbox 360的體感系列將以低於Wii的價格上市，任天堂不再獨霸體感遊戲機市場。

中國經營報指出，任天堂、Sony、微軟此3家的技術實力並無明顯優劣勢，任天堂的賣點就是DS系列掌上型遊樂器加體感遊戲機，如今Sony、微軟成功複製體感遊戲機概念後，對於任天堂而言極為不利，因為任天堂的遊戲機畫面質感是3家當中最弱的。

的確，由於任天堂一直以來把絕大多數精力和成本都花費在體感設計上，畫面的質感、解析度不如競爭對手。而Sony的新款體感遊戲機僅在PS3上附加低成本的系統設備，此對耗資鉅額成本打造體感技術的任天堂而言，無疑是一記悶棍。

任天堂大多數軟體為自行研發，但由於軟體研發成本極高，因此任天堂也會選擇與遊戲軟體業者合作降低風險。不過，任天堂對與其簽約的遊戲軟體公司的合作要求相對也高，遊戲軟體業者每完成1種遊戲研發，必須經過任天堂一系列嚴格的評價系統，確定是否符合標準，之後才能進行生產。

此外，協議中還規定每家遊戲業者每年為任天堂研發的遊戲不能超過5個，且不能支援其他競爭廠商的機型。由於1年只有5次機會，大幅降低遊戲業者的獲利空間，使得許多遊戲業者轉向Sony和微軟。在缺乏外來創新資源挹注的情況下，任天堂的軟體創新瓶頸由此而生。

相對於此，Sony和微軟與遊戲軟體商的合作模式較為靈活，也願意與推出超人氣遊戲的業者進行配套行銷。像推出《戰神》系列遊戲時，Sony和遊戲業者Santa Monica工作室共同推出遊戲機和套裝遊戲軟體，Sony亦容許將整個戰神的Logo印在遊戲機上，藉此提高Santa Monica工作室的知名度。但類似的情況在任天堂身上就很難看得到。

目前來看，Sony PS3正在走類似蘋果(Apple)的時尚、美觀的高科技路線，訴求對象為專業且經濟能力佳的玩家；微軟Xbox 360則主攻喜歡搏擊類遊戲的龐大歐美市場。而以簡單、好玩為原則的任天堂則始終在拼普及率，但從量提升至質的道路似乎仍然漫長而艱辛。