2011年6月3日 星期五

NB、手機跨界大戰開打 考驗資源整合能力 / 輕薄NB成未來2年亮點 宏�、華碩做足準備

本屆COMPUTEX會場中,以平板電腦為代表的新一代行動裝置無疑是最大重點,來自筆記型電腦(NB)及智慧型手機廠商在此展開跨界大戰,儘管雙方陣營各擁優勢,但可以看出各家廠商均極力統整自家資源,朝向軟硬體平台共用、雲端服務共享、多螢裝置整合的方向發展。

不 讓蘋果iPad專美於前,以ARM架構及Android平台為主的平板電腦大軍,在本屆COMPUTEX大會師,包括高通(Qualcomm)、 Nvidia、德州儀器(TI)、飛思卡爾(Freescale)、Marvell等晶片大廠都展出客戶的各式平板電腦,涵蓋5~11吋機種,其中 Android作業系統仍是主力,另外也涵蓋Chrome OS、Linux、Windows 7、MeeGo等平台。

來 自NB及智慧型手機領域的廠商在平板電腦市場短兵相接,儘管各擁優勢,勝負尚難論斷,但可以看出各家大廠均極力統整集團資源,希望在市場殺出血路。首先, 各家廠商均力求軟硬體平台的整合,例如目前主流處理器平台已經支援1GHz以上,甚至高達1.5~2GHz,而且從單核心走向雙核、四核,足以同時用於開 發高階智慧型手機及平板電腦,硬體架構已可共用。高通的Snapdragon處理器平台堪稱大獲全勝,會場中展出宏達電、宏�、華碩、聯想等品牌客戶的平板電腦,另外代工廠商也有華寶、緯創、廣達、佳世達、富士康、正崴等導入。事實上,高通已有20家廠商開發採用40款Snapdragon平台的平板電腦。

在軟體平台方面,橫跨智慧型手機及平板電腦的廠商,則可共用Android平台及使用介面,同時共享其雲端應用服務,包括宏達電、宏�、華碩等廠商都有類似作法,比照蘋果在iPod、iPhone、iPad共用iOS作業系統及共享App Store應用程式商店的策略。

隨著平板電腦市場百花齊放,不同硬體架構及軟體平台的產品各有市場,擁有集團資源的大廠可採取分工模式,例如NB團隊負責x86架構及Windows系統的產品,手機團隊則負責ARM架構及Android系統的機種,並可按客戶分別接單,比起單一產品線的廠商更有彈性。

另 一方面,跨產品線的廠商也開始推出結合平板電腦及手機、平板電腦及NB、平板電腦及電視的合體產品,企圖整合多螢螢幕的使用經驗,並讓消費者在不同場地彈 性選擇使用不同螢幕;除了華碩的Padfone相當吸睛以外,摩托羅拉(Motorola)的Atrix手機也有類似設計。

輕薄NB成未來2年亮點 宏�、華碩做足準備 

2011年的COMPUTEX,筆記型電腦(NB)又有新話題,NB大廠期待下一世代的Windows作業系統能朝即時開機、長效電力發展,搭配英特爾 (Intel)低電壓處理器或是ARM架構晶片,可望讓NB的外型完全蛻變,厚度與重量都大幅減少;台灣硬體廠因應輕薄趨勢,這次宏�與華碩都展出輕薄 NB,在硬體上做好準備,備受關注。
NB廠挑戰輕薄極限的努力,在過去2年持續進行,品牌廠、代工廠、面板廠與背光模組廠之間的合作緊 密,希望從螢幕、機構件等各種設計角度去減少NB厚度。以華碩的UX系列為例,過去一般NB的背光模組是交給組裝廠的背光模組,在面板周圍仍有許多鐵件來 支撐面板堅硬度,但如今NB廠與背光模組廠之間改採Open-cell方式交貨,背光板直接由機殼A、B件加以固定,以求A、B件的厚度進一步減低,造就 出UX機種的超薄風采。

此 外,宏�這次展出Travelmate 8481,雖未吸引太多注意,不過其面板採用仁寶電腦與樂金顯示(LG Display)合資的樂寶顯示,耗費2年時間開發的無邊框技術,由LGD的手裡劍面板(Shuriken)、搭配仁寶的機構件設計,把NB的A件與B件 厚度大為降低。此外,由於邊框距離大幅減少,如今14吋面板的NB,其體積只有傳統13吋大小,整體重量也跟著減低。

當然以目前的 Wintel NB而言,要做出輕薄NB,除了要減少A件與B件的厚度之外,降低C、D件的厚度亦是努力方向,但因主流處理器產生的廢熱仍多,需要空間進行散熱,要降低 處理器規格又怕消費者不買帳,因此一般NB厚度仍難減低。當然部分業者選擇使用SSD,但相關做法仍犧牲了產品規格並提高了價格,NB廠仍須做取捨。

現 在NB業者期望的是下一世代的Windows作業系統可以在非常低功耗的處理器上完整呈現,這也是為什麼英特爾選擇重新回頭力拱ULV處理器,而ARM陣 營的晶片廠也躍躍欲試,認為未來低功耗處理器有機會在NB市場拿下一定市佔率。而仁寶總經理陳瑞聰也直言,在全新的生態系統下,NB的外觀將大不相同,厚 度只會有現在的一半,重量更可望壓低到1公斤以下,可望刺激另一波新的NB換機潮。

NB產業在2011年面臨有史以來少見的低成長,不過COMPUTEX上已經嗅出NB產業正在尋求蛻變機會,至少台灣的宏�與華碩已經做好準備。

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